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그곳에는 맑은 시냇물이 흐르고 있었다.
나는 언제나 그곳에서 작은 돌멩이를 던지고 놀았는데 그것은 물위로 동그라미를 그리며 멀리멀리 퍼져나가고는 하였다. 그러다가 따분해지면 그냥 물속에 비친 나를 들여다 보았는데 그때마다 나는 그 속에서 나는 이상하게 울렁거리는 것을 보게 되었다. 그것은 그냥 지나가는 구름의 그림자이거나 내 치맛자락의 흔들림이라고만 생각했다. 어쩌면 그저 그런 흔들림에 지나지 않을 수도 있다.
나는 매일 거의 같은 시각에 그곳에서 그렇게 놀고 있었는데 어느날인가 맞은편에서 나와 똑같이 돌멩이를 던지고 때때로 물속을 물끄러미 바라다 보고 있는 아이를 보았다. 시냇물은 그다지 넓지 않아서 나는 그 애가 하는 모양을 자세히 지켜볼 수 있었다. 그 애는 내가 쳐다보고 있는 것을 모르는지 한참을 그대로 앉아 돌멩이를 던져 물결의 모양을 살피거나 그 속에 비친 무언가를 주시했다. 그러다 문득 그 애는 고개를 들고 나를 쳐다보았는데 나는 너무 놀라 그 자리에 풀썩 주저 앉고 말았다. 나와 똑같이 생긴 그 아이는 그렇게 한참을 쳐다보더니 모호한 웃음을 지으며 일어나 시냇물을 따라 위쪽으로 걸어갔다. 반대편의 나도 그 애를 따라 걸어가다가 다시 반대쪽을 보았는데 이미 그 아이는 사라지고 만 뒤였다. 나는 기분이 너무 이상해서 그 애가 걸었던 그 쪽으로 물을 건너갔다. 건너가서 다시 반대쪽을 보았는데 사라졌던 그 소년에 그 곳에서 나를 바라보고 있었다. 아. 나는 이제 어디로 가야하지..나를 다시 만나기는 두려운데..그냥 물속으로 들어가 버릴까..
그러다가 나는 정말로 물속으로 들어갔다. 이상하게도 그 속은 너무나 따뜻하고 편안했다. 다시 나가고 싶지 않았다. 물속에서 바라다본 세상은 잠에서 막 깨어나 눈을 떴을 때처럼 아른거리기도 하고 내방의 전등처럼 깜박깜박 하기도 하고 눈이 많이 오는 날처럼 뿌옇기도 하였다. 나는 그 느낌이 너무 좋아서 한참을 쳐다보다가 잠이 들었다. 깨어나고 싶지 않은 꿈.
그러다 눈을 떴을 때 나는 다시 그 아이를 만나게 되었다. 이제는 더 이상 그 애가 두렵지 않았다. 나는 그 애의 손을 잡고 계속 물속으로 걸어 들어갔다. 더 깊이 더 깊이 더 더 더 깊이…..